『毛 (動物)』より : 生物学において、毛（け）とは、生物の構造の一つであり、生物体表面から突出した突起状構造のうち、非常に細いものをさす。非常に広い範囲の生物において、様々なものがある。
一般にはほ乳類の毛をさすことが多いが、特にヒトの後頭部にあるもの（”頭髪”）を指すことも多い。以下は主としてほ乳類の毛について説明する。
ほ乳類の毛は皮膚の角質化によって生じた構造に由来するもので、爬虫類の鱗、鳥類の羽毛と相同であるとされる。一般に体温の保持と体表面の保護の役割を担うものと考えられる。特に、ほ乳類は恒温動物であり、寒冷な環境では体温を保つために長い毛を密に持つものが多い。毛穴の奥で形成され、そこから伸び出してくる。ヤマアラシなどの皮膚にある針状のものも毛の一種である。
