『葉』より : 葉（は）とは、一般的には植物がもっている光合成や呼吸を行う器官のことをいう。扁平で、葉脈が張り巡らされており葉の隅々まで行き渡っている。植物学においては茎頂（茎の先端）で形成される側生器官のことをさすため、上記のものの他に、がく片、花びら、雄しべ、心皮（雌しべのもとになるもの）、苞、鱗片葉などを含む。これらの一部については葉#特殊な構造 特殊な構造に説明がある。
一般に葉と言って思い浮かべるのは、サクラやクスノキなど、広葉樹の葉であろう。ここでは広葉樹（双子葉植物）を典型と見なして説明する。
なお、コケ植物門 コケ類にも葉のような構造が見られるが、ここではこれには触れない。
