地蔵

地蔵 （Wikipedia）
『地蔵菩薩』より : 地蔵菩薩（じぞうぼさつ、Skt:Ksiti - garbha）は、仏教の信仰対象である菩薩の1人。kuksi（大地）と、garbha（胎内、子宮）の合成語で、意訳して「地蔵」と言う。
大地が全ての命を育む力を蔵するように、苦悩の人々をその無限の大慈悲の心で包みこみ、救う所から名付けられたとされる。
釈迦の入滅後、56億7000万年後に弥勒菩薩が出現するまでの間、現世に仏が不在となってしまうため、その間、六道（地獄道・餓鬼道・畜生道・修羅道・人道・天道）を輪廻する衆生を救う菩薩であるとされる。
中国においては、地蔵菩薩の聖地は、安徽省にある九華山である。これは、新羅の金和尚、金地蔵とも呼ばれる地蔵という僧（696年 - 794年）が、この地にある化城寺に住したことに因むものである。齢九十九で、この地で入滅した地蔵は、3年後に棺を開いて塔に奉安しようとしたところ、その顔貌が生前と全く変わることがなかったことなどから、地蔵を地蔵菩薩と同一視する信仰が生まれ、その起塔の地が地蔵菩薩の聖地となったものである。その故事によって、文殊菩薩の五台山、普賢菩薩の峨眉山、観音菩薩の普陀山と並ぶ中国仏教の聖地として、今日まで信仰を集めている。

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