『野球』より : 野球（やきゅう）は、1チーム9人の選手が交互に攻撃と守備を繰り返し、得点を競うスポーツである。球技と称されるものの一種。英語ではベースボール（baseball/BASEBALL）と言う。
2つのチームが攻撃と守備を交互に繰り返して勝敗を競う競技。ルールが非常に細かく制約も多いが、その分試合はパターン化されており、ある程度ルールを覚えてしまえば試合をしたり観戦したりする事にはあまり支障はない。大会やリーグによって、予め定めた以上の一方的展開になった場合や気象条件等により途中で試合を打ち切るコールドゲームの規定、攻撃時に投手と呼ばれるポジションの選手の代わりに攻撃専門の選手を使う指名打者制度の有無、審判の人数等細かな違いがあるが、これは大会やリーグごとに、それぞれの環境で最良と考えられる制度を採用しているためである。試合はバスケットボールやラグビーのような時間制ではないため、試合の展開により試合時間に大きな幅があるが、概ね1試合2～3時間程度である。守備時にボールを投げ続ける投手を除けば試合中の肉体的な負担や疲労は少なく、そのため子供からお年寄りまで幅広く楽しめる。一方でこの一試合の負担や疲労の少なさは試合数を数多くこなせることにもつながり、MLBやプロ野球と言った人気のあるプロリーグでは、年間150試合前後の公式戦を行うことで大きな興行となっている。
